Azymuth

Azymuth nació en Río de Janeiro en 1972, fruto de una genial casualidad: tras coincidir actuando la misma noche en diferentes escenarios de un mismo club, el pianista José Roberto Bertrami, el bajista Alex Malheiros y el baterista Ivan Conti decidieron unir sus fuerzas. Sus inicios artísticos se consolidaron al colaborar en 1973 con Marcos Valle en la exitosa banda sonora de O fabuloso Fittipaldi; de hecho, un tema de ese álbum les dio su nombre definitivo. Tras un celebrado EP de debut con Polydor, la banda lanzó su primer larga duración homónimo en 1975 —que incluía el clásico "Linha Do Horizonte"— y, dos años después, Água Não Come Mosca (1977). Este segundo trabajo, distribuido por Atlantic Records en EE. UU. y Japón, y su triunfal paso por el Festival de Jazz de Montreux, les abrieron de par en par las puertas del mercado internacional y captaron la atención del prestigioso sello de jazz Milestone.

La cúspide de su éxito masivo y de su impacto contracultural llegó a caballo entre finales de los setenta y los años ochenta bajo el amparo de Milestone, convirtiéndose en los abanderados de la nueva música brasileña gracias a un sonido único que ellos mismos denominaron samba doido (samba loca). Al ser pioneros en introducir la electrónica electroacústica y los sintetizadores en el tejido de la bossa nova, el samba, el funk y el jazz, la formación cosechó hitos históricos como su álbum Light as a feather (1979) y el arrollador single "Jazz carnival", que vendió medio millón de copias internacionales y asaltó el top 20 británico. A este clásico le siguió una edad de oro con álbumes de culto como Outubro (1980) o Telecommunication (1982), permitiéndoles colaborar con leyendas de la talla de Chick Corea o Stevie Wonder. Tras una crisis creativa y una breve separación a finales de los ochenta motivada por la marcha temporal de Bertrami, el trío original se reunió en los noventa de la mano del sello Far Out Recordings. Esta alianza devolvió al grupo a la primera línea con notables trabajos de estudio como Carnival (1996), el conmemorativo Brazilian soul (2004) y el aclamado Butterfly (2008), consolidando un legado que ha sido sampleado de forma masiva y reivindicado por tótems de la electrónica moderna como 4 Hero, Jazzanova o Masters at Work.

Aunque el posterior fallecimiento de sus miembros fundadores marcó el fin de la formación histórica original, la trayectoria de más de tres décadas de Azymuth permanece intacta en el olimpo de la música contemporánea, habiendo redefinido por completo los límites del jazz fusión y la música popular brasileña en todo el planeta.