Simple Minds

Simple Minds nacieron en Glasgow en 1977 de los restos de una banda punk con el nombre menos comercial de la historia, Johnny & the Self-Abusers, que se separó el mismo día que salió su único single. Los que siguieron adelante se rebautizaron con un verso de "The Jean Genie" de David Bowie y dieron su primer concierto en la sala Satellite City de Glasgow en enero de 1978. Casi cincuenta años después, el núcleo sigue siendo el mismo par de amigos que se conocieron con ocho años: Jim Kerr a la voz y Charlie Burchill a la guitarra, hoy acompañados por músicos como la baterista Cherisse Osei o el bajista Ged Grimes. Por la banda pasaron antes piezas decisivas como el teclista Mick MacNeil, el bajista Derek Forbes y el batería Mel Gaynor, que dejó el grupo definitivamente en 2017.

Su trayectoria tiene dos vidas. La primera es la de una banda europea y experimental: Empires and Dance (1980) es krautrock y ritmos de discoteca escritos mirando por la ventanilla de una furgoneta de gira, y New Gold Dream (81/82/83/84) (1982) sigue siendo su disco de culto, con un solo de sintetizador de Herbie Hancock colado en "Hunter and the Hunted" porque grababa en el estudio de al lado. La segunda vida empieza con Sparkle in the Rain (1984), número uno en Reino Unido, y estalla en 1985 con "Don't You (Forget About Me)", la canción de El club de los cinco que ni escribieron ellos ni querían grabar (se había ofrecido antes a Billy Idol y a Bryan Ferry) y que acabó siendo número uno en Estados Unidos y su pasaporte al estadio. Después llegaron Once Upon a Time (1985), Live Aid y Street Fighting Years (1989), su disco más político, con "Mandela Day" y con "Belfast Child", una balada de siete minutos sobre el conflicto norirlandés levantada a partir de una canción tradicional irlandesa que fue, contra toda lógica comercial, su único número uno de singles en Reino Unido.

Han vendido más de 60 millones de discos, fueron la banda escocesa más exitosa de los ochenta y tienen un Q Inspiration Award y un Ivor Novello por el conjunto de su obra. Lo interesante es que no viven de eso: desde Big Music (2014) llevan una racha larga, Walk Between Worlds (2018) fue su mejor puesto en listas británicas en 23 años y Direction of the Heart (2022) lo escribieron en Sicilia, donde reside Kerr, porque las restricciones del confinamiento les impedían viajar al Reino Unido. Su vigésimo álbum, Sacrosanct, sale el 29 de enero de 2027 con "Beginner Boys" como adelanto, y el V Tour los llevará por Australia, Nueva Zelanda, Europa y Reino Unido esa misma primavera. Kerr, que en una entrevista con Classic Pop contaba entre risas que su mánager le vetó una balada sobre cumplir sesenta años ("no eres tan viejo, déjalo"), lo resume mejor que nadie: grabar discos y tocar en directo son hoy tan parte de su vida como cuando empezaron. Su agenda está en simpleminds.com.