La Cápsula del Tiempo del Jacks: La Música en 1962
Viajamos hasta 1962, un año marcado por la crisis de los misiles de Cuba, la muerte de Marilyn Monroe y los primeros grandes pasos de la carrera espacial entre las dos grandes potencias del momento.
El año 1962 quedó marcado por algunos de los acontecimientos más importantes y tensos del siglo XX. La Guerra Fría alcanzó uno de sus momentos más peligrosos durante la crisis de los misiles de Cuba, después de que Estados Unidos descubriera la instalación de misiles nucleares soviéticos en territorio cubano. Durante varios días de octubre, el mundo estuvo más cerca que nunca de un enfrentamiento nuclear entre las dos grandes superpotencias.
Mientras la tensión política aumentaba, la carrera espacial continuaba avanzando. El 20 de febrero, John Glenn se convirtió en el primer estadounidense en orbitar la Tierra, completando tres vueltas al planeta a bordo de la nave Friendship 7. Meses después, el lanzamiento del Telstar 1, primer satélite comercial de comunicaciones, abrió una nueva etapa en las telecomunicaciones internacionales.
1962 también estuvo marcado por la desaparición de uno de los grandes iconos de Hollywood. El 5 de agosto, Marilyn Monroe fue encontrada muerta en su domicilio de Los Ángeles a los 36 años. Su fallecimiento conmocionó al mundo y convirtió definitivamente a la actriz en uno de los grandes mitos culturales del siglo XX.
En el escenario internacional, Argelia alcanzó su independencia de Francia después de una larga guerra, mientras el papa Juan XXIII inauguraba el 11 de octubre el Concilio Vaticano II. En el deporte, Brasil volvió a proclamarse campeón del mundo de fútbol en el Mundial celebrado en Chile.
Repasada por encima la situación geopolítica y social de aquel año, volvamos a montarnos en la máquina del tiempo y busquemos cinco de los grandes temas musicales que marcaron 1962:
1ª- "Can't Help Falling in Love" de Elvis Presley
Una de las canciones de amor más reconocibles de la historia de la música. "Can't Help Falling in Love" fue escrita por Hugo Peretti, Luigi Creatore y George David Weiss, y grabada por Elvis Presley para la película Blue Hawaii. Su melodía está inspirada en la composición francesa del siglo XVIII Plaisir d'amour, de Jean-Paul-Égide Martini.
Aunque el sencillo apareció originalmente a finales de 1961, su impacto internacional se extendió plenamente durante 1962. Alcanzó el número 2 del Billboard Hot 100 estadounidense y llegó al número uno en Reino Unido, donde permaneció cuatro semanas en lo más alto. En marzo de aquel año fue certificado disco de oro en Estados Unidos.
Con el paso del tiempo se convertiría en una de las canciones esenciales de Elvis Presley y también en uno de los momentos tradicionales con los que el cantante cerraba muchos de sus conciertos durante los últimos años de su carrera. Décadas después continúa siendo uno de los temas románticos más versionados de la música popular.
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2ª- "The Loco-Motion" de Little Eva
"The Loco-Motion" fue escrita por una de las parejas de compositores fundamentales de la música estadounidense, Gerry Goffin y Carole King. La canción terminó en manos de Eva Boyd, conocida artísticamente como Little Eva, que por entonces trabajaba como niñera para Goffin y King.
Publicada en junio de 1962 por Dimension Records, la canción se convirtió rápidamente en un fenómeno y alcanzó el número uno del Billboard Hot 100 en agosto. Su ritmo contagioso y una letra construida alrededor de un supuesto nuevo baile la convirtieron en uno de los grandes éxitos juveniles del año.
Su historia no terminó allí. Grand Funk Railroad volvió a llevar "The Loco-Motion" al número uno estadounidense en 1974 y Kylie Minogue la recuperó con enorme éxito en 1987 y 1988, demostrando la extraordinaria capacidad de supervivencia de una canción nacida en plena explosión del pop de comienzos de los sesenta.
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3ª- "Green Onions" de Booker T. & the M.G.'s
Sin necesidad de una sola palabra, "Green Onions" consiguió convertirse en una de las grabaciones instrumentales más influyentes de los años sesenta. El tema nació prácticamente de una improvisación de estudio y está construido alrededor del inolvidable riff interpretado por Booker T. Jones con un órgano Hammond M3.
Booker T. Jones tenía apenas 17 años cuando desarrolló aquel motivo acompañado por Steve Cropper a la guitarra, Lewie Steinberg al bajo y Al Jackson Jr. a la batería. Publicado inicialmente como cara B de "Behave Yourself", la reacción de las emisoras y de los oyentes fue tan fuerte que Stax decidió convertirlo rápidamente en la cara principal del sencillo.
La decisión fue acertada: "Green Onions" alcanzó el número uno de la lista R&B y el número 3 del Billboard Hot 100. Su mezcla de blues, soul y rhythm & blues ayudó además a definir el sonido instrumental asociado a Stax Records, convirtiendo el tema en una pieza esencial de la música estadounidense.
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4ª- "I Can't Stop Loving You" de Ray Charles
Compuesta originalmente por el cantante y compositor country Don Gibson y publicada por primera vez en 1958, "I Can't Stop Loving You" alcanzó una dimensión completamente nueva cuando Ray Charles decidió incluirla en su revolucionario álbum Modern Sounds in Country and Western Music.
Charles tomó una canción procedente del country y la transformó utilizando su particular combinación de soul, gospel, pop y arreglos orquestales. El resultado derribó muchas de las barreras musicales y raciales que todavía separaban las emisoras estadounidenses a comienzos de los años sesenta.
La versión de Ray Charles permaneció cinco semanas en el número uno del Billboard Hot 100 y también encabezó las listas estadounidenses de R&B y Adult Contemporary. En Reino Unido alcanzó igualmente el número uno y Billboard terminaría situándola como la segunda canción más importante de 1962.
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5ª- "Surfin' Safari" de The Beach Boys
California comenzaba a desarrollar su propia banda sonora y The Beach Boys estaban a punto de convertirse en sus principales embajadores. Escrita por Brian Wilson y Mike Love, "Surfin' Safari" transformó la cultura del surf en una canción pop irresistible y ayudó a establecer definitivamente la identidad del grupo.
La versión publicada por Capitol Records apareció como sencillo en junio de 1962 con "409" en la cara B. Alcanzó el puesto número 14 del Billboard Hot 100, convirtiéndose en el primer gran éxito nacional de The Beach Boys y convenciendo a Capitol del potencial comercial de aquellos jóvenes californianos.
El éxito abrió las puertas a su primer álbum, también titulado Surfin' Safari, publicado el 1 de octubre de 1962. A partir de ahí, las armonías vocales, los coches, las playas y el imaginario juvenil de California empezarían a transformar a The Beach Boys en uno de los grupos fundamentales de la década.
